Davis Cup 2010: Hvordan Djokovic endret Serbias skjebne på én helg

Den 5. desember 2010 vant Serbia sin første Davis Cup i historien, i Beograd, ved å slå Frankrike 3-2. Men det tallene ikke forteller, er den emosjonelle intensiteten denne helgen, personifisert av en opphøyet Novak Djokovic, drevet av noe mye større enn sport.

Djokovic, da verdens nummer 3, visste at denne finalen handlet om mye mer enn et trofé. Serbia, en ung nasjon, kom ut av 90-årene traumatisert av krig og isolasjon. For ham var dette ikke bare en kamp å vinne, men en beskjed å sende.

«Dette øyeblikket forandret livet mitt. Jeg gråt som et barn. Vi var ikke spillere, vi var soldater for vårt folks kjærlighet.»

«Jeg spilte ikke for meg selv, men for 10 millioner mennesker.»

Scenen er inngravert i alle serberes minne: Troickis siste poeng, Djokovic som hopper i armene på lagkameratene, og mengden i Beograd Arena som eksploderer. Det serbiske laget, ledet av Djokovic, Tipsarevic, Troicki og Zimonjic, snudde kampen mot det solide franske laget (Monfils, Simon, Llodra, Clément).

Seieren forvandlet Djokovic. Noen uker senere vant han Australian Open 2011. Deretter fulgte han opp med en av de mest dominerende sesongene i tennisens historie.

«Denne seieren frigjorde meg. Den ga meg en styrke jeg ikke ante jeg hadde. Jeg forsto at jeg kunne oppnå alt.»

Til slutt husker vi en av de mest ikoniske scenene fra Grand Slam-rekordholderen da han holdt løftet sitt og barberte hodet foran en hysterisk mengde.