«Dette er vanskelige kamper å hente», Mathieu advarer spillerne sine før duellen mot Kroatia i Davis Cup
Søndag ettermiddag ankom de franske spillerne Osijek for å finjustere forberedelsene til kampen i Davis Cup-kvalifiseringen i Kroatia, som skal spilles på innendørs grus.
Mot nasjonen til Marin Cilic vil Frankrike forsøke å sikre sin billett til Final 8 i Bologna i november. I mellomtiden har kaptein Paul-Henri Mathieu, som har innkalt Giovanni Mpetshi Perricard, Benjamin Bonzi, Arthur Rinderknech, Corentin Moutet og Pierre-Hugues Herbert, gitt et intervju til L’Équipe tre dager før de første kampene.
«Det er min rolle å prøve å ha denne forbindelsen med spillerne, å få dem til å forstå at alle har sin plass på laget for nettopp å bevare den kollektive mentaliteten når vi må foreta endringer.
Vi har flaks i Frankrike med å ha et godt spillerlager. De er alle i stand til å prestere godt under press. Jeg vet at hver og en av dem vil gi 400 % hvis de er på banen, og for meg er det det viktigste.
De som ikke spiller er veldig klar over at deres rolle er like viktig som fyren på banen. Det nye formatet, i denne hybride formelen med to runder på «hjemme og borte», er allerede bedre enn det forrige. Vel, nå spiller vi borte, det gleder oss ikke. Men det er charmen med Davis Cup.
Dette er vanskelige kamper å hente. Det er spennende utfordringer. Underlaget? Det er et teppe med grus på toppen, tilsynelatende samme bane som i Stuttgart i WTA-turneringen.
Vi har ikke nødvendigvis erfaring med å spille på denne typen underlag. Men kroatene har det heller ikke! Gulvet er litt mykt, det lager ikke den samme lyden som ekte grus. Det er mer «mykt». Vi får se etter flere dagers bruk om banen forandrer seg eller ikke.
Det er en blanding mellom grus og innendørs, vil jeg si. Med innendørskarakteristikk med tak og gulv, og det glatte aspektet ved grus. Men den spretter mindre enn grus, nødvendigvis», forsikret Mathieu.
