Første semifinale denne sesongen for Khachanov, som beseiret Davidovich Fokina i Barcelona

Det er duket for kvartfinalene i ATP 500-turneringen i Barcelona. Karen Khachanov og Alejandro Davidovich Fokina kjemper om den første billetten til semifinalen i Catalonia.

De to har møtt hverandre tre ganger tidligere på touren, men den eneste kampen på grus endte til fordel for russeren for to år siden, i første runde av Masters 1000 i Monte-Carlo.

Khachanov, ranket som verdens 27. beste spiller, startet best og brøt først, men Davidovich Fokina brøt tilbake for å utligne til 4-4. Til slutt fullførte russeren, som vant Masters 1000 i Paris-Bercy i 2018, settet sterkest og vant de to siste gameene for å komme nærmere en semifinale på katalansk grus.

Davidovich Fokina reagerte raskt. Den rankede som nummer 30 i verden tok ledelsen 5-2 og hadde serve for settet, men kollapset fullstendig deretter. Khachanov ga ikke slipp og vant de fem siste gameene i kampen for å ta seieren i to sett (6-4, 7-5) og utligne direkte oppgjør til to seirer hver.

Viktigst av alt, Khachanov kvalifiserer seg for sin første semifinale i år (og den 25. siden han startet karrieren på ATP-touren), etter å ha mislykkes med å komme seg forbi tredje runde i Australian Open, Indian Wells og Miami.

Etter seirene mot Cameron Norrie (6-7, 6-4, 6-3) og Jaume Munar (7-5, 6-4), har den tidligere nummer 8 i verden nådd semifinalen, hvor han vil møte vinneren av oppgjøret mellom Casper Ruud og Holger Rune.