Monfils slår Mpetshi Perricard i en thriller for å nå andre runde i Australian Open

Det etterlengtede 100 % franske oppgjøret i første runde av Australian Open mellom Gaël Monfils og Giovanni Mpetshi Perricard.

Begge mennene ankommer Melbourne fulle av selvtillit. Mpetshi Perricard, som i 2024-sesongen ble kjent i offentligheten, var seedet 30 i turneringen.

Monfils har på sin side vært på en seiersrekke i Auckland, og vant sin 13. tittel i karrieren i New Zealand.

Den 41. rangerte spilleren i verden er klar for å gå fra styrke til styrke, og spilte ut sin venn i et forsøk på å nå andre runde.

I en kamp som lenge var jevn, men som lenge var i den eldre spillerens favør, trodde Monfils at han hadde avgjort det hele raskt da han hadde to matchballer i tredje sett.

Men Mpetshi Perricard holdt stand og tok motstanderen inn i en forlenget kamp.

I en kamp der bare Monfils hadde breakballer (2 av 12), var det til slutt erfaringen som gjorde utslaget.

Gaël Monfils, som noterte seg for 18 ess og 16 dobbeltfeil, fikk til slutt det siste ordet (7-6, 6-3, 6-7, 6-4 på 3 timer og 46 minutter). Han møter Daniel Altmaier eller Francisco Comesana i neste runde.