«Moren min var der»: Berrettini forteller om sitt rørende øyeblikk med det olympiske ildbæret i Roma
Matteo Berrettini har lenge drømt om å representere landet sitt på en annen måte enn på en tennisbane.
Og denne uken, midt i romerske brosteiner og applaus, ble drømmen til virkelighet.
Med andre ord, i forkant av vinter-OL i Milano-Cortina 2026, hadde den 29 år gamle spilleren æren av å bære det olympiske ildbæret.
«Jeg er så rørt! Moren min var der, og så på meg mens jeg løp med ildbæret; det var fantastisk», sier han med følelser.
«Ildbæret representerer alt som skjuler seg bak sporten»
Men for Berrettini var ikke denne ilden bare et enkelt stafettløp. Det var en oppsummering av to vanskelige sesonger.
«Dette er en prestasjon som kommer fra alle mine suksesser. Jeg er veldig stolt», forklarer han.
Dermed så spilleren i denne handlingen en anerkjennelse av alt han har gitt til italiensk sport: hans finale i Wimbledon, hans drivende rolle i erobringen av Davis Cup 2024, for eksempel.
For utover tennis, ville Berrettini minne om selve essensen av sport. Det man ikke ser.
«Ildbæret representerer alt som skjuler seg bak sporten. Det er et symbol på inkludering, enhet. Sport handler om enhet og offer, seire og nederlag, men det er mye mer enn det.»
Dette øyeblikket opplevde han derfor som en hyllest til alle idrettsutøvere, til alle disipliner.
Davis Cup: mellom reformer, kritikk og nasjonal kultur 
Paradokset som splitter tennisen: mellom utslitte spillere, mettet kalender og stadig flere oppvisningskamper 
Utviklingen av fremtidens stjerner: fokus på nedgangen for den franske offentlige modellen mot private akademier 
Truer padel tennisen? Fordypning i revolusjonen som ryster det etablerte hierarkiet