Sabalenka og Andreeva møtes i finalen i WTA 1000 i Indian Wells

Denne fredagskvelden fant semifinalene i Indian Wells sted i damesingelen. De fire beste spillerne i Race-rankingen (altså de fire beste spillerne siden sesongstart når det gjelder poeng vunnet i turneringer) møttes med ambisjonen om å kvalifisere seg til finalen i den amerikanske ørkenen.

Den første semifinalen satte tittelforsvarer Iga Swiatek opp mot det russiske vidunderbarnet Mirra Andreeva, 17 år. De to kvinnene hadde møttes i kvartfinalen i Dubai, og Andreeva hadde vunnet. Den polske spilleren ønsket derfor å ta revansje i en turnering der hun føler seg komfortabel.

Den russiske spilleren fikk dessuten den beste starten med et break ved 4-4 og serverte deretter for å vinne det første settet, men Swiatek hentet seg umiddelbart inn. Etter en ensidig tie-break vunnet 7-1, tok Andreeva, som er rangert som nr. 11 i verden, ledelsen i kampen.

Den polske spilleren hevet deretter spillet sitt og ga sin unge motstander bare smuler i det andre settet. Langt fra å bli imponert, tok Andreeva tilbake kontrollen i det siste settet og brøt tre ganger for å sikre seieren og dermed avsette Swiatek (7-6, 1-6, 6-3).

Den 17 år gamle spilleren kvalifiserer seg til sin andre finale i en WTA 1000-turnering, den andre på rad etter seieren i Dubai. Når det gjelder Swiatek, må hun vente litt lenger før hun kan spille sin første finale denne sesongen.

I finalen vil Andreeva møte Aryna Sabalenka. Verdens nummer én møtte Madison Keys i en nyutgave av den fantastiske finalen i Australian Open som fant sted tidligere i sesongen og som endte til fordel for den amerikanske spilleren.

På en serie med 16 seire på rad er Keys i beste form, men Sabalenka, som hadde problemer med å fordøye nederlaget i Melbourne, tok en strålende revansje og tapte bare ett spill i denne semifinalen (6-0, 6-1).

Den hviterussiske spilleren hadde vunnet de elleve første spillene, og Keys klarte til slutt å vinne sitt servegame for å unngå en dobbel bagel. Sabalenka og Andreeva vil møtes for femte gang (4 seire til 1 for Sabalenka så langt), og for tredje gang i 2025.

I turneringene i Brisbane og Australian Open hadde Sabalenka vunnet i to korte sett hver gang). Uansett hva som skjer, vil Indian Wells krone en ny mester denne søndagen under den store finalen.